Теория когнитивного развития Жана Пиаже

Эта теория очень важна для детской психологии и чрезвы­чайно популярна среди психологов. Ее основателем является вы­дающийся швейцарский психолог Жан Пиаже, который сумел по-новому взглянуть на психическое развитие ребенка и поло­жил начало новому, когнитивному направлению в психологии. Во многом благодаря Пиаже исследование познавательной сфе­ры ребенка стало одной из центральных проблем детской психо­логии.

Как и Фрейд, Пиаже опирался на фундаментальное значе­ние исходного пункта детского развития и на природные, врож­денные способности ребенка. Но в центре его концепции нахо­дятся не личностные проблемы и чувства ребенка, а его мышление и понимание окружающей реальности. Опираясь на теорию биологической эволюции Ч. Дарвина, Пиаже рассмат­ривал умственное развитие ребенка как процесс адаптации (при­способления) к окружающему миру.

Открытие Пиаже заключается в идее качественных изме­нений в мышлении ребенка на разных этапах онтогенеза. Он обнаружил, что дети одного возраста делают примерно одина­ковые ошибки при решении умственных задач. По мере взрос­ления и созревания они перестают делать эти ошибки и начи­нают думать и смотреть на мир по-другому. Совсем маленькие дети (до 2 лет) знают мир только через свои собственные дей­ствия. Они не знают, как нужно пользоваться предметами, и дей­ствуют с ними в меру своих возможностей (трогают, сосут, бро­сают и пр.). Позднее они начинают лучше понимать назначение предметов и думать более обобщенно и абстрактно.

Центральное понятие в концепции Пиаже - операция. Это мысленное действие ребенка, которое обладает очень важным свойством — обратимостью. Это свойство заключается в том, что человек может вернуться к началу мыслительного процесса. Например, планируя серию ходов в шахматной игре, человек каждый раз возвращается к началу комбинации. Обратимость дает свободу мысли и позволяет действовать «в уме» относи­тельно независимо от конкретной ситуации. Пиаже полагал, что овладение операциями и становление обратимости — это ядро умственного развития ребенка.

Пиаже выделил три главных периода в умственном разви­тии ребенка, каждый из которых характеризуется определен­ными когнитивными структурами. Под когнитивной струк­турой Пиаже понимал главный способ мышления ребенка, который определяет его активность и понимание мира. Внут­ри каждого периода выделяется несколько стадий. Все дети проходят периоды и стадии развития мышления в определен­ной последовательности. Достижения каждой новой стадии основываются на предыдущей и включают ее в более слож­ную когнитивную структуру. Порядок прохождения стадий и периодов является неизменным (инвариантным) для всех детей.

Основные периоды развития ребенка по Пиаже представле­ны в табл. 2.

Таблица 2

Периоды умственного развития по Пиаже

Первый период развития назван Пиаже сенсомоторным, по­скольку в младенческом и раннем возрасте дети познают ок­ружающий мир только через восприятие предметов и действия с ними. В этот период происходит значительный прогресс в дей­ствиях и в восприятии ребенка, но в целом способ познания остается тем же.

Следующий большой период назван периодом конкретных операций. Его качественное отличие от предыдущего заключается в том, что у детей появляется способность строить внутренние, умственные образы и представления об окружающих предметах и действовать с ними во внутреннем плане.

Пиаже разделил этот период на две стадии: дооперационную, когда умственные действия осуществляются относительно независимо, и операционную, когда умственные действия организуются в определенную систему, что значительно повышает познавательные возможности ребенка. Особенности дооперационной стадии, выделенные Пиаже, более подробно будут рассмотрены в главе о развитии мышления дошкольника.

Способность к абстрактному, понятийному мышлению возникает на третьем этапе - после 12 лет — на стадии формальных операций. Подросток может думать и рассуждать об абстрактных понятиях (свободе, любви, справедливости и пр.), строить свои умозаключения и гипотезы, обобщать и анализировать свой опыт.

Ж. Пиаже не только выявил качественное своеобразие мышления детей каждого возраста, но и предложил психологический механизм происходящих изменений, т. е. объяснил сам процесс развития. В основе теории Пиаже лежит представление об исходной активности детского организма, врожденной потребности в познании и действии. Эта исходная активность ребенка сталкивается с внешним окружающим миром, включающим требования и запреты взрослых, предметы, звуки и пр. Ребенок сталкивается с необходимостью приспособить себя и свое поведение к требованиям окружающей среды. Этот процесс приспособления Пиаже называл адаптацией. Адаптация осуществляется через ассимиляцию и аккомодацию. Сами эти термины заимствованы из биологии. Как известно, ассимиляцией в биологии называют процесс поглощения и усвоения организмом элементов среды, а аккомодацией - процесс подстраивания живого организма к окружающим условиям. Общее значение этих понятий Пиаже переносит на развитие интеллекта ребенка. Ассимиляция заключается в стремлении включить новые, непривычные явления в уже имеющиеся у ребенка готовые мыслительные структуры, а аккомодация — в изменении готовых схем и приспособлении их к окружающим явлениям.

Например, впервые увидев помидор, ребенок может принять его по внешним признакам за мяч (круглый, красный, катится), включить тем самым в категорию знакомых предметов и таким образом ассимилировать. Однако, убедившись, что помидор не отскакивает от стенки и что им нельзя играть, он вынуж­ден соотнести имеющуюся у него мыслительную схему со свойствами реального предмета. Он отказывается от наложе­ния готовых схем, вырабатывает новые представления (т. е. осуществляет аккомодацию) и таким образом достигает равно­весия — соответствия своих мыслительных структур с объектами реальности. Процесс уравновешивания — один из главных в кон­цепции Пиаже — происходит благодаря практическому опыту ре­бенка, когда этот опыт не может быть в готовом виде ассимили­рован и требует построения новых умственных конструктов. Таким образом достигаются равновесие со средой и адаптация ребенка к внешним условиям.

Как и другие важнейшие теории, идеи Пиаже неоднократно подвергались критике. Так, многие психологи отмечали, что выделенные им стадии развития мышления не являются одно­родными и зависят от конкретных условий. Ребенок может по­казывать значительно более высокие результаты, действуя со знакомыми объектами, чем с непонятными и абстрактными. Многие феномены, открытые Пиаже, «исчезают» при другой постановке задачи и при других условиях проведения экспери­мента. Психологи показали также, что стадии развития мышле­ния не являются столь инвариантными и во многом определя­ются условиями обучения и воспитания детей.

Несмотря на эту критику, нужно подчеркнуть, что вклад Пи­аже в детскую психологию поистине огромен. Его теория явля­ется своеобразной точкой отсчета даже для тех ученых, кто не согласен с ним. Много других направлений детской психологии формировались через противопоставление концепции Пиаже, через новую интерпретацию и преодоление открытых им зако­номерностей. Сегодня каждый психолог, пытающийся исследо­вать мышление ребенка, обязан хорошо знать и понимать эту замечательную теорию.